コーラルテラス石垣島

沖縄本島から南西に約410キロメートルの海上に浮かぶ八重山諸島。 31の島々からなるその八重山の中心が石垣島だ。 サンゴ礁で囲まれたこの島は、希少な野生動物や固有の生態系、 亜熱帯特有の景観に恵まれた自然の宝庫。 まさに地上の楽園と呼ぶにふさわしい。 約1万坪の敷地に8つのヴィラ。 コーラルテラス石垣島は、石垣島の中でもとりわけ手付かずの自然が残る桴海地区にある。 背後に控える於茂登岳の麓一面には高さ7メートル前後のヤエヤマヤシが自生し、 敷地内を散策すればオカヤドカリやイシガキニイニイといった、 国や県指定の天然記念物に出くわすことも珍しくない。 潮風の匂いと波の音に誘われて、敷地から続く小道を進む。 南国の木々に覆われた茂みを抜け、坂道を下っていくと急に視界が開け、 目の前にコバルトブルーの海が広がった。 ひっそりと秘密の場所のように佇むここは、施設から歩いて行けるいちばん近いビーチ。 決して広くはないが、プライベート空間のようなサイズが心地いい。 砂浜から沖に向かって続く美しい青のグラデーションは、 太陽が沈むころには神秘的なオレンジ色に染まる。 刻々と変化する空と海の色をじっと見ていると、ロマンティックな気分を通り越して、 なんだか心が洗われるような気持ちになってくるから不思議だ。 漆黒の闇があたりを包んだら、プールから夜空を眺めてみよう。 石垣島は日本で唯一、南十字星が見られる奇跡の島。 さらに、88ある星座のうち84の星座を観測することができる。 都会では絶対に見ることのできない無数の星空。 さあ、今夜はどんな願いをかけようか。